Египет - удивительная страна, сохранившая до наших дней огромное количество памятников древней культуры, многие из которых относятся к III - I тысячелетиям до нашей эры. Египет - это колыбель цивилизации и религии, ворота Африканского континента. Поэтому тот путешественник, который не видел Египта - страны фараонов, сказочных сокровищ и легендарного Нила, не может сказать, что он видел мир. На территории Египта цивилизация существует более пятидесяти веков. Здесь зародились корни христианства и ислама. В результате многочисленных войн за плодородные земли Нила на территории современного Египта остались следы многих культур. А в последнее время Египет стал еще более привлекательным для туристов благодаря бурному развитию курортных центров на побережье Красного моря, где купальный сезон продолжается круглый год. Хургада, Шарм-эль-Шейх, Эль-Гуна, Сафага предлагают отдохнуть в современных и комфортабельных отелях, построенных по современным стандартам качества.

Географическое положение: Египет - самая крупная из арабских стран Африки - расположен в северо-восточной части континента. Большую часть территории занимает пустыня с нечасто встречающимися оазисами. На севере Египет омывается Средиземным морем, а на Востоке - Красным морем. Знаменитая река Нил несет свои воды через всю территорию страны с юга от Судана на север.

Климат: теплый и сухой. Самое жаркое время года - с июля по октябрь (воздух +35-40 градусов, вода +27 градусов). Зимой температура воздуха и воды не опускается ниже +20 градусов.

Язык: Официальный язык - арабский (египетский диалект). Однако с большинством египтян в городах можно без труда изъясняться по-английски. Также используются немецкий и французский.

Религия: 90% египтян - мусульмане (в основном сунниты).

Время: отстает от московского на 1 час.

Валюта: Местная валюта - египетский фунт. В одном фунте -100 пиастров. Свободно обмениваются на доллары и другую конвертируемую валюту в банках и обменных пунктах. 1 доллар США примерно египетских фунта. Банки открыты с понедельника по пятницу с 8.30. до 13.30. Кредитные карточки принимаются в большинстве крупных гостиниц, но не всегда принимаются в магазинах. Вывоз египетской валюты запрещен. Ввоз ограничивается 20 фунтами, а ввозимая иностранная валюта должна быть задекларирована. Валюту можно обменять в аэропортах, банках, отелях. За мелкие услуги принято давать чаевые - "бакшиш" (в пределах одного фунта). В ресторанах официанту обычно оставляют сдачу в размере от одного до пяти фунтов.

Виза: выдается в аэропорту в Египте при предъявлении визовой поддержки от принимающей фирмы.

Таможенные правила: Разрешено ввозить в страну 250г табака или 50 сигарет, 1 литр спиртных напитков. Дорогую видео- и фотоаппаратуру необходимо указать в таможенной декларации. Запрещен ввоз видеофильмов и печатных изданий, которые противоречат нормам ислама, а также могут нанести ущерб госбезопасности и общественному порядку. Запрещается вывозить ковры и кораллы - национальное достояние Египта.

Музеи: Музеи в Египте закрываются зимой - в 16.00, летом - в 17.00. Фотографировать в музеях разрешается, но без вспышки и за дополнительную плату.

Покупки: Недорогие изделия из кожи и хлопка, а также золота и серебра. Магазины в курортных районах обычно работают до 22.00. Если на товар поставлена цена, то торговаться бессмысленно. Если нет - можно сбить цену на 10-20%, а иногда и больше.

Сувениры: Лучшие сувениры из Египта - папирусы с цветными рисунками. Они недороги, долговечны, легки и удобны при транспортировке. Нужно отметить, что Египет наполнен дешевыми подделками - из рисовой бумаги или банановых листьев со штампованными рисунками, поэтому покупать папирусы следует только в специализированных магазинах, где выдаются сертификаты качества. В качестве сувенира интересны и алебастровые статуэтки.

Транспорт: Самый удобный и недорогой вид транспорта - такси (в Хургаде - маршрутка). О цене с водителем лучше договариваться заранее. Во многих крупных гостиницах работают службы аренды автомобилей. Для этого необходимы международные водительские права и паспорт. Машина выдается лицам старше 25 лет. Движение правостороннее. Не рекомендуется ездить ночью.

Аптечка: Не забудьте взять с собой крем от солнца с высоким солнцезащитным эффектом, жаропонижающее, лекарство от кишечных заболеваний (на всякий случай).

Обратите внимание: Египет - страна консервативная, поэтому за территорией отеля женщины должны носить одежду, закрывающую плечи. В городе и при посещении мусульманских святынь лучше одеть длинную юбку и блузку с закрытым воротом, не одевать джинсы. Шорты приемлемы только на теннисном корте и на пляже. Исключено купание без верхней части купальника или в обнаженном виде. В жару лучше носить свободную одежду. Не забудьте шляпу и солнечные очки. В зимние месяцы вечером может быть прохладно|, поэтому захватите шерстяной свитер.

Телефонная связь: Самые дорогие международные звонки - из номера отеля (минута - 20 фунтов) Лучше звонить из телефона-автомата в холле отеля (13 фунтов) или из телефонных автоматов на улице (5-7 фунтов). Советуем приобрести телефонную карточку на 180 единиц за 20 фунтов.

Особенности гостиничного сервиса в Египте: Большинство отелей расположены на первой линии и имеют собственные пляжи. Пользование лежаками, зонтиками, пляжными полотенцами - бесплатное. За исключением некоторых отелей 5*, в номерах нет ванной - только душ. Номера практически всех отелей оборудованы телевизорами, телефонами, кондиционерами. Сейфы, как правило, находятся у администратора, и клиенты могут ими пользоваться бесплатно.

Питание в отелях от 3* до 5*, как правило, образовано по принципу шведского стола. Базовый режим питания - полупансион (завтрак и ужин). Пообедать можно в ресторанах, пиццериях и snack-барах отелей. Ассортимент шведского стола достаточно разнообразный и включает блюда национальной и европейской кухни. Следует принять во внимание, что мусульманские народы не употребляют в пищу свинину, и ее ни в каком виде не подают на шведском столе. Алкогольные напитки стоят достаточно дорого (например, пиво, $6-7 за банку). Рекомендуется покупать воду в пластиковых бутылках и во время экскурсий брать их с собой во избежание обезвоживания.

Практически все отели имеют дайвинг-клубы (подводное плавание с инструктором) и аквацентры, где можно взять напрокат маски, ласты, акваланги, водные лыжи, серфинг.